Saint Jean Pied de Port Roncesvalles
Saint Jean Pied de Port es el segundo punto de salida más popular para comenzar el Camino. Esta localidad histórica, amurallada y enmarcada por las montañas, es el lugar donde se unen varias variantes del Camino Francés que llegan desde el sur de Francia.
La etapa desde aquí es tan exigente como impresionante. En su trazado principal, la conocida Ruta de Napoleón, se cruzan los Pirineos con una subida que alcanza el collado de Lepoeder (1.430 m). Después llega un descenso precioso a través de un bosque de hayas hasta Roncesvalles, situado a 945 metros de altitud.
Itinerario Ruta De Saint Jean Pied de Port a Roncesvalles
Km 0 · Saint Jean Pied de Port
En Francia el Camino está señalizado de forma diferente: predominan las marcas del GR-65 (rojo y blanco), aunque también verás flechas amarillas. Esta primera etapa comienza cruzando la Puerta de Santiago, el paso tradicional de los peregrinos que se dirigían a Roncesvalles, declarado Patrimonio Mundial por la UNESCO en 1998.
La puerta se encuentra en la parte alta de la localidad y conecta el Chemin de St. Jacques con la Rue de la Citadelle. Tras cruzarla, nos adentramos en la histórica Rue d’Espagne y cruzamos un puente sobre el río Nive. Al terminar esta calle dejamos atrás la ciudad amurallada, con la antigua Ciudadela a la izquierda, en la colina de Mendiguren. En ese punto aparece la primera gran indicación: Chemin de Saint Jacques de Compostelle, también conocida como la Ruta de Napoleón.
Si seguimos por la pista asfaltada, más adelante un cartel amarillo indica, a mano derecha, un sendero alternativo marcado en verde: la ruta de Arnéguy y Valcarlos. Es el trazado obligatorio entre el 1 de noviembre y el 31 de marzo, y también se recomienda cuando hay mal tiempo, ya que tiene un desnivel menor (aprox. 895 m) que la ruta napoleónica. Este “atajo” lleva directamente a Roncesvalles por carreteras asfaltadas, pasando por Valcarlos.
Km 5 · Honto
Aquí empieza el verdadero desafío de la Ruta de Napoleón. Tras unos cinco kilómetros de subida intensa llegamos a la aldea de Honto, un buen lugar para recuperar fuerzas. A partir de aquí dejamos el asfalto y continuamos por una senda de tierra con fuerte pendiente rumbo a un mirador. Un kilómetro más adelante, si lo necesitamos, podremos abastecernos en el refugio de Orisson, ya que después no volveremos a tener esa opción hasta Roncesvalles.
Km 7,5 · Orisson
Continuamos por la carretera rodeados de prados de montaña y un paisaje abierto muy bonito. Cuatro kilómetros más adelante veremos a mano izquierda la Virgen de Biakorri sobre una roca. Si en ese momento cambiamos de idea y optamos por Valcarlos, podremos desviarnos más adelante por la pista de Arnegi. Si seguimos por la ruta principal, abandonaremos el asfalto más adelante y la señalización hacia Roncesvaux/Orrega nos animará en el descenso hacia el Collado de Bentarte. En el camino dejaremos a la izquierda la Cruz de Thibault y nos encaminaremos hacia un frondoso bosque de hayas, en descenso hacia el Collado de Bentartea y la Fuente de Roldán.
Km 16,2 · Collado de Bentartea
Dejando la Fuente de Roldán a mano izquierda, seguimos por pista. Ya estamos muy cerca de la frontera y un gran monolito nos lo recordará. Después tomaremos un desvío hacia la derecha, pasaremos de largo el refugio de Izandorre y, dos kilómetros más tarde, coronaremos el Collado de Lepoeder, a 1.430 metros de altura.
Km 20,2 · Collado de Lepoeder
Con Roncesvalles a nuestros pies vuelven a aparecer dos opciones: una más corta pero con fuertes desniveles, y otra más larga y segura que pasa por Ibañeta. Si tomamos el desvío de la izquierda haremos el descenso directo (no recomendable con niebla) y bajaremos los últimos 3,5 km hasta Roncesvalles. Si elegimos la opción más larga, descenderemos unos 4 km y pasaremos por el alto de Ibañeta, lugar donde la tradición sitúa la Batalla de Roncesvalles.
Este collado es conocido como la “puerta del Pirineo”, por ser el punto de comunicación entre la península y el resto del continente. La capilla de San Salvador recuerda siglos de tradición y asistencia a peregrinos. Entre hayas y acompañados por el sonido del río Otezul, alcanzaremos por fin el ansiado puerto de Roncesvalles.
Km 24,2 · Roncesvalles
Lugares que ver Durante la ruta
Bosque Basajaunberro
El Bosque de Basajaunberro se extiende por el monte Astobizkar y está atravesado por un sendero local. Su nombre recuerda al Basajaun, un personaje de la mitología vasca, considerado el guardián del bosque.
Cuenta la leyenda que este ser protegía a los rebaños de ovejas y avisaba a los pastores con sus gritos cuando se acercaban lobos o tormentas, para que pudieran anticiparse y evitar daños.
Además, durante la visita podrás ver la Cruz de los Peregrinos y cuatro árboles muy singulares del lugar: el Roble Agujereado, el Barrigón, el Roble Quemado y el Lancero.
Capilla de San Salvador
No se conserva documentación que permita saber con exactitud cuándo se construyó la capilla de San Salvador. Aun así, se tiene constancia de que ya existía a comienzos del siglo IX, ya que su nombre aparece mencionado en el célebre poema épico Chanson de Roland.
El templo se sitúa en lo alto del monte Ibarreta y, antiguamente, su campana servía de guía a los peregrinos en los días de niebla mientras atravesaban el “Sumo Pirineo” en el Camino Francés.
A finales del siglo XIX la capilla estaba en estado ruinoso, por lo que en 1965 se decidió levantar una nueva construcción, que es la que puede visitarse en la actualidad.
