Hoy abandonaremos Andalucía para entrar en Extremadura por la provincia de Badajoz. La etapa atraviesa dehesas, campos de cultivo y varios arroyos antes de afrontar la subida al puerto de la Cruz, paso previo a la llegada a Monesterio.
Itinerario Ruta De Almadén de la Plata a Monesterio
Km 0 – Inicio
Partimos de Almadén de la Plata, saliendo por la plaza de toros y descendiendo por el cerro de los Covachos a través de caminos de tierra. A unos dos kilómetros, pasamos junto a una casa rodeada de dehesas y continuamos por caminos rurales hasta encontrarnos con un arroyo. Debemos cruzar el arroyo y seguir su curso, ascendiendo progresivamente junto a la carretera que conecta Almadén de la Plata con El Real de la Jara. A medida que avanzamos por la finca de Arroyo Mateos, podemos resguardarnos a la sombra de encinas y, si tenemos suerte, observar algunos animales en las fincas adyacentes. Más adelante, nos topamos con otro arroyo, esta vez el de la Huerta del Corcho. Es momento de volver a ascender, guiándonos por una línea de alta tensión que nos acompañará durante varios metros, pasando junto a un cartel que indica que nos acercamos a la ruta del Camino Viejo de Almadén. Esta antigua senda conectaba Almadén de la Plata con Cazalla de la Sierra, posiblemente debido a la necesidad de trasladar mármol de las canteras de Almadén a Córdoba. Continuamos por esta senda, sin perder de vista la línea de alta tensión y pasando por varias fincas privadas. Luego, llegamos a una pista amplia que atraviesa la dehesa de Robles, llevándonos a El Real de la Jara, que representa el último punto en Andalucía antes de entrar en la comunidad extremeña. Sus raíces se remontan al Imperio Romano, y algunos sostienen que formó parte de la antigua Tartesia, popularmente vinculada a la leyenda de la Atlántida. A lo largo de esta etapa, hemos notado que la economía de esta localidad se basa en la ganadería, con numerosas dehesas a su alrededor. Entre sus puntos de interés, destaca un castillo medieval de estilo mudéjar, situado a medio kilómetro de nuestra ruta jacobea.
Después de una breve pausa, continuamos por la calle de San Bartolomé, cerca de la iglesia parroquial del mismo nombre, donde nuevamente podemos apreciar el característico estilo mudéjar de su construcción, hasta ingresar finalmente en Badajoz. Para ello, cruzaremos el arroyo de la Víbora, próximo al castillo de las Torres. Esta fortificación, datada del siglo XIII, se presume que funcionaba como un punto de control y apoyo para los viajeros que transitaban por la vía de la Plata, aunque esta teoría no ha sido confirmada. Avanzamos por caminos y senderos similares a los que hemos recorrido previamente, hasta encontrarnos con la Ruta de los Contrabandistas, que se origina en la sierra de San Roque. Un poco más adelante, siguiendo caminos entre dehesas y campos de cultivo, alcanzamos una carretera, justo al lado de la ermita de San Isidro, y la seguimos hacia la izquierda en dirección a la nacional. Ahora proseguimos por esta carretera a la derecha hacia Monesterio. Antes de llegar, dejaremos el asfalto a la izquierda, justo al lado de un camping cercano. Después de unos tres kilómetros, alcanzaremos el puerto de la Cruz, un paso previo a Monesterio, situado a unos setecientos sesenta metros sobre el nivel del mar.
