Distancia: 27 km · Tiempo estimado: 6-7 horas · Dificultad: Media
La etapa entre Foncebadón y Ponferrada combina algunos de los paisajes más espectaculares del Camino Francés con un largo descenso hacia la comarca de El Bierzo. Tras alcanzar la emblemática Cruz de Ferro, el punto más simbólico del Camino, el recorrido atraviesa pueblos con gran tradición jacobea como Manjarín, El Acebo y Molinaseca, antes de llegar a Ponferrada.
La jornada finaliza en la capital berciana, famosa por su impresionante Castillo de los Templarios, su rico patrimonio histórico y su estrecha vinculación con el Camino de Santiago, convirtiéndola en una de las ciudades más importantes de toda la ruta jacobea.
Itinerario Ruta De Foncebadón a Ponferrada
Km 0 ‧ Foncebadón
Partimos de Foncebadón por la calle principal, dejando a nuestra izquierda el antiguo santuario mientras nos adentramos en la sierra. A través de un sendero pedregoso llegamos a un cruce con la carretera LE-142, donde volveremos a tomar el sendero que nos llevará a la cruz de Ferro.
Km 1,9 ‧ Cruz de Ferro
Este es el punto más elevado del Camino Francés, alcanzando los 1.504 metros de altitud, solo superado por el puerto de Somport. Es habitual que los peregrinos lancen una piedra traída desde su lugar de origen, mirando hacia la cruz, simbolizando que han dejado atrás este puerto montañoso.
Iniciamos el descenso por un camino que corre paralelo a la LE-142, tocando el asfalto al llegar a Manjarín, un pequeño poblado que fue abandonado hace años, pero que aún conserva algunos comercios de interés para los peregrinos.
Km 4,2 ‧ Manjarín
Descendemos por una pista al lado de la carretera LE-142, la cual cruzaremos más adelante. Continuamos por un sendero a la derecha de la carretera, y tras ascender un poco, comenzamos el descenso, que es progresivo al principio y se vuelve pronunciado en el tramo final.
Km 11,2 ‧ El Acebo de San Miguel
Este es un típico pueblo del Camino, con una calle principal que alberga la mayoría de las casas. Salimos de frente y seguimos junto a la LE-142. Después de una curva pronunciada, encontramos un indicador a mano izquierda que nos guía por un camino hacia la siguiente localidad.
Km 14,5 ‧ Riego de Ambrós
Recorremos el pueblo de extremo a extremo, avanzando entre una zona boscosa, con el sonido del arroyo de Prado acompañándonos. Brevemente nos encontraremos con la carretera LE-142 antes de enlazar con otra pista a la derecha. Nos dirigimos hacia Molinaseca, siguiendo la carretera y cruzando el Puente de los Peregrinos sobre el río Meruelo.
Km 19,1 ‧ Molinaseca
Continuamos por la calle principal y, al llegar al albergue municipal, tomamos la calle de la derecha. Tres kilómetros después, podemos elegir entre seguir la variante de la carretera, que cuenta con acera, o el camino de la izquierda que nos llevará a Ponferrada a través de la localidad de Campo, siendo 1.4 km más largo que la opción anterior.
Km 23,5 ‧ Campo
Seguimos hacia adelante y antes de entrar en Ponferrada cruzamos el Puente Mascarón sobre el río Boeza. Luego, pasamos sobre la vía del tren y, donde está el albergue de San Nicolás de Flue, giramos a la derecha. Llegamos a la plaza del Ayuntamiento recorriendo las calles Cruz Miranda y Jardines.
En Ponferrada, hay numerosos monumentos para visitar, como el castillo de los Templarios, la renacentista Basílica de la Encina, la Casa Consistorial de estilo barroco y la Torre del Reloj, que marcaba la antigua entrada a la ciudad. En la comarca del Bierzo, el botillo y los embutidos son una tradición.
Km 27 ‧ Ponferrada
Lugares que ver Durante la ruta
Castillo de los Templarios de Ponferrada
El Castillo de los Templarios de Ponferrada es el monumento más emblemático de la ciudad y una de las fortalezas medievales mejor conservadas de España. Construido entre los siglos XII y XIII por la Orden del Temple para proteger a los peregrinos del Camino de Santiago, fue declarado Monumento Nacional y Bien de Interés Cultural. Sus imponentes murallas, torres y almenas dominan el casco histórico, convirtiéndolo en una visita imprescindible para descubrir la historia templaria y el importante papel que desempeñó Ponferrada en la ruta jacobea
Iglesia de San Andrés
La Iglesia de San Andrés es uno de los templos históricos más representativos de Ponferrada y se encuentra junto al Castillo de los Templarios, formando parte del conjunto monumental más importante de la ciudad. De origen medieval, presenta una elegante fachada barroca coronada por un esbelto campanario que se ha convertido en uno de los elementos más reconocibles del casco histórico.
En su interior conserva un valioso patrimonio artístico, entre el que destaca un retablo de origen medieval. Su privilegiada ubicación, a los pies del castillo y en pleno recorrido del Camino Francés, la convierte en una parada imprescindible para los peregrinos que descubren el rico legado histórico de Ponferrada.
Basílica de Nuestra Señora de la Encina
La Basílica de Nuestra Señora de la Encina es el principal templo religioso de Ponferrada y uno de los lugares más emblemáticos del Camino Francés a su paso por la ciudad. Construida entre los siglos XVI y XVII en estilo renacentista, alberga la imagen de la Virgen de la Encina, patrona de El Bierzo y una de las advocaciones marianas más veneradas de la comarca.
Torre del Reloj
La Torre del Reloj es uno de los símbolos históricos de Ponferrada y la única puerta conservada de la antigua muralla medieval que protegía la ciudad. Conocida antiguamente como la Puerta de la Villa, constituía el principal acceso al casco histórico para comerciantes y peregrinos del Camino de Santiago.
Sobre el arco medieval se levanta la torre, coronada por un campanario y el reloj incorporado en el siglo XIX. En su fachada pueden contemplarse el escudo de Ponferrada y el escudo imperial, convirtiendo este monumento en un lugar imprescindible para descubrir la historia y el patrimonio de la capital berciana
